Иван Васильевич, главный герой был на балу и ему очень понравилась девушка Варенька. Они танцевали вместе. Отец Вареньки полковник, он тоже очень понравился Ивану Васильевичу. После бала мужчина поехал к себе домой, а днём он отправился прогуляться и около дома полковника увидел какое-то событин. Он подошёл и увидел как солдаты бьют кнутами какого-то мужчину. У полковника было злое лицо и он сделал вид, что не узнал Ивана Васильевича.После этого случая его любовь к Варваре гасла, пока не исчезла совсем