Белки мембран выполняют три основные функции: каталитическую (ферменты), рецепторную и структурную.Рецепторные белки, специфически связывая низкомолекулярные вещества (многие гормоны, медиаторы), обратимо меняют свою форму. Эти изменения запускают внутри клетки ответные химические реакции. Таким способом клетка принимает различные сигналы, поступающие из внешней среды.
К структурным белкам относят белки цитоскелета, прилегающие к
цитоплазматической стороне клеточной мембраны. В комплексе с
микротрубочками и микрофиламентами цитоскелета они обеспечивают
противодействие клетки изменению ее объема и создают эластичность