Император Александр I с донским казаком
Платовым , объезжая «разные государства», купил блоху, которая умеет танцевать
– диковина заморская, а Николаю I приносят эту же блоху,
подкованную, да кроме этого , на подкове «мастерово имя» видно – Левша из
Тульской губернии. Туляка Левшу отмывают, остригают , и он отправляется к
англичанам отвезти им их же блоху, русскими мастерами подкованную. Истинный
русский, Левша всю дорогу что есть мочи поет русские песни, на предложение
англичан остаться у них в стране, Левша отвечает отказом, однако отмечает для
себя, что работники сыты, но больше всего он интересуется тем, как содержатся у
англичан старые ружья. Но Левша скучает и хочет домой. Приехав в Россию,
он тяжело заболевает и оказывается в больнице. Чувствуя, что умирает, Левша
просит передать государю: «— Скажите государю, что у англичан ружья кирпичом не
чистят: пусть чтобы и у нас не чистили, а то, храни Бог войны, они стрелять не
годятся». С этими словами, перекрестившись, он умирает. Слова его
императору, конечно, никто не передает, потому что граф Чернышев считает,
что «в России на это генералы есть».