Головний герой роману Чіпка.Життя у злиднях ,зневажлеве ставлення до Чіпки сільських дітей, невідступне прізвисько "виродок" мали згубний вплив на формування його характеру. Ще з малку в Чіпчиній душі з"явилася ненависть до людей,яка потім зруйнувала його життя. Але разом з цим у дитячій душі зароджувалась і щирість, чесність, доброта, розвитку яких сприяли лагідні розповіді і казки люблячої бабусі Оришки. Тому,багато розмірковуючи наж стосунками міжлюдьми ,Чіпка казав :
" Я бабусю ,добрий - Я злого неробитиму.. Я буду добрий,бабусю.."
І вийшов із Чіпки щирий,відвертий,чесний і правцьовитий парубок -борець за правду.Але чітко виявляється і слабкість характеру Чіпки,бо коли в нього незаконо відібрали землю він втратив віру в справедливість,вирішив що немає в житті щастя.
Чіпка став пропивати все,що заробив власною працею, завів собі друзів розбишак.
Та ось незабаром добре в Чіпчмній душі змогло взяти гору,перемогти, і він, помирившись із мамою і одружившись з коханою дівчиною починає нове життя.Радіючи за сина мати ніби помолодщала але щастя тривало недовго. Не витримавши другої кривди, яку заподіяли йому пани після виборів у земство,Чіпка під впливом лихого товариства повертається до розбійного життя, і тепер вже назавжди.
Взагалі,в образі Чіпки Панас Мирний показав,як важко знайти справжні шляхи для боротьби з гнобителями і кривдниками,як часто ці пошуки призводять до спустошення людського характеру .