Обращение "царь" было уважительным и не обозначало высшую власть, так обращались к бекам. Главным в Хазарском каганате был каган. Бек, входя к кагану, должен был падать ниц.
Беки, в результате интриг и заговоров, смещали неугодных им каганов, но ставили на престол только родственников или наследников свергнутого кагана. Власть была только наследственной.