В 16 веке Нидерланды подчинялись Испании. В те времена происходили жестокие гонения инквизиции, Филипп 2 ввёл свои войска в страну и сосредоточил всю власть в руках испанцев. Но в 1576 году взбунтовался юг а за ним и север, была создана Республика объединённых провинций. Его возглавляло купечество.