1) самое простое - гипотеза - предположение, предварительное решение данной проблемы. Подтверждается наблюдением, опытом, экспериментом, моделированием и т.п.
2) Проблема - вопрос, требующий разрешения.
3) Теория - обобщение идей, гипотез в какой-либо одной области научного знания