Если я не ошибаюсь, в течении длительного времени, после нашествия Батыя, это была опасная для проживания территория, и поэтому мало заселённая, проживали там потомки киевских руссичей православных, в конце концов когда Маллороссия стала провинцией польши и та решила сделать малороссов католиками, последние взбунтовались, Богдан Хмельницкий пытался примкнуть к Польше, тогда он попросил покровительства у Россиии, и получил его. Украина как республика нарисовалась в 1918 году. При создании, красные гетьманы потребовали чтобы новой республике были переданы Донецкая и Луганские области и получили их. Херсонская и Одесская области гетьманам мне кажется достались тоже на халяву, после революции. Думаю что многое из того что рассказал Вам известно, ведь источников мало. и все ими пользуются. И из этих источников Украина чаще всего называлась Маллороссией. Может это и есть ЕЁ старое название.
Приятно познакомится, я из Краматорска Донецкой области. С увожением В.Кузьменко