Выделяют два основных класса планет: малые планеты (астероиды) и большие планеты. По своим физическим характеристикам большие планеты Солнечной системы делятся на две группы: земная группа планет (Меркурий, Венера, Земля, Марс) и группа планет-гигантов (Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун). Данные о последней обнаруженной к сегодняшнему дню планете - Плутоне - неполны, но, по-видимому, он ближе по своему строению к планетам земной группы.