Со́лнце (астр. ☉) — единственнаязвезда Солнечной системы. Вокруг Солнца обращаются другие объекты этой системы: планеты и ихспутники, карликовые планеты и их спутники, астероиды, метеориты,кометы и космическая пыль. МассаСолнца составляет 99,866 % от суммарной массы всей Солнечной системы[7]. Солнечное излучениеподдерживает жизнь на Земле[8](свет необходим для начальных стадий фотосинтеза), определяетклимат. Солнце состоит из водорода(~73 % от массы и ~92 % от объёма),гелия (~25 % от массы и ~7 % от объёма[9]) и других элементов с меньшей концентрацией: железа,никеля, кислорода, азота, кремния,серы, магния, углерода, неона,кальция и хрома[10]. На 1 млн атомов водорода приходится 98 000 атомов гелия, 851 атом кислорода, 398 атомов углерода, 123 атома неона, 100 атомов азота, 47 атомов железа, 38 атомов магния, 35 атомов кремния, 16 атомов серы, 4 атома аргона, 3 атома алюминия, по 2 атома никеля, натрия и кальция, а также совсем немного всех прочих элементов. Средняя плотностьСолнца составляет 1,4 г/см³. Поспектральной классификацииСолнце относится к типу G2V («жёлтый карлик»). Температура поверхности Солнца достигает 6000К. Поэтому Солнце светит почти белым светом, но прямой свет Солнца у поверхности нашей планеты приобретает некоторыйжёлтый оттенок из-за более сильного рассеяния и поглощения коротковолновой части спектраатмосферой Земли (при ясном небе, вместе с голубым рассеянным светом от неба, солнечный свет вновь даёт белое освещение).
Солнечный спектр содержит линииионизированных и нейтральныхметаллов, а также водорода и гелия. В нашей галактике Млечный Путьнасчитывается свыше 100 миллиардов звёзд[11]. При этом 85 % звёзд нашей галактики — это звёзды, менее яркие, чем Солнце (в большинстве своём красные карлики). Как и все звёзды главной последовательности, Солнце вырабатывает энергию путёмтермоядерного синтеза. В случае Солнца подавляющая часть энергии вырабатывается при синтезе гелия из водорода.
Удалённость Солнца от Земли, 149 миллионов 600 тысяч километров, приблизительно равнаастрономической единице, авидимый угловой диаметр при наблюдении с Земли, как и у Луны, — чуть больше полградуса (31—32минуты). Солнце находится на расстоянии около 26 000 световых лет от центра Млечного Пути и вращается вокруг него, делая один оборот более чем за 200 миллионов лет[12]. Орбитальная скорость Солнца равна 217 км/с — таким образом, оно проходит один световой год за 1400земных лет, а одну астрономическую единицу — за 8 земных суток[13]. В настоящее время Солнце находится во внутреннем крае рукава Орионанашей Галактики, между рукавом Персея и рукавом Стрельца, в так называемом «Местном межзвёздном облаке» — области повышенной плотности, расположенной, в свою очередь, в имеющем меньшую плотность «Местном пузыре» — зоне рассеянного высокотемпературногомежзвёздного газа. Из звёзд, принадлежащих 50 самым близким звёздным системам в пределах 17 световых лет, известным в настоящее время, Солнце является четвёртой по яркости звездой (егоабсолютная звёздная величина+4,83m).