В отличие от глобуса, модели Земли, географическая карта – плоское изображение земной поверхности. В результате, при переносе сферической поверхности Земли на плоскость возникают искажения.
Эти искажения разных видов, а их величина зависит от вида проекции, масштаба карты и охвата проектируемой территории.