К 1917 году монополистическая концентрация промышленности и финансов России, начавшаяся ещё до Первой Мировой войны и ускорившаяся в её ходе, достигла огромных масштабов. Под давлением военной необходимости возрастал государственный контроль над промышленностью и даже сельским хозяйством.Городской и сельский пролетариат, составлявший к 1917 году до 15 млн. человек из 159,2 млн. чел. в 1913 году, был особенно сильно представлен в Петрограде, Москве и Центральном районе страны.Война привела к дезорганизации промышленности (из 9 750 крупных предприятий бездействовало 3 884), сельского хозяйства (сбор зерновых культур уменьшился в 1916, по сравнению с 1913, на 1,6 млрд. пудов) и транспорта, не преодолимой обычнымирыночными средствами.Крайне остро стоял земельный вопрос: в 1905 году в России 30 тыс. крупнейших помещиков владели 70 млн. десятин земли, а 10,5 млн. крестьянских дворов (свыше 109 млн. чел. в 1913 году) — 75 млн. десятин. На одну помещичью семью приходилось в среднем 2,3 тыс. десятин земли, а на крестьянский двор — 7—15 десятин; у половины крестьянских дворов было по 1—2 десятины. Мобилизация ухудшила положение крестьянства: к 1917 году среди крестьянства было 30% безлошадных, 34% безинвентарных, 15% беспосевных дворов.Война вначале шла неудачно, вызывала огромные жертвы и, хотя Николай II почти привёл страну к победе, потеряла популярность в народе.