Фаланга представляла собой непроницаемую
массу при атаке на нее и тяжело обрушивалась на неприятеля при наступлении.
Недостатки фаланги
- непосредственно в бою принимают участие
только первые шеренги (сражались только два передних ряда, остальные усиливали
натиск);
- нельзя было поменять место,
пока сосед не был убит;
- малоподвижна и маломаневренна,
не могла повернуть фронт для отражения боковой атаки
- незащищенность сзади и с
боков (поэтому фаланги прикрывали воины с пращами или конница);
- не пригодна для рукопашного
боя по построению и вооружению воинов.
Римский легион (примерно 3,5–4,5
тысячи человек) делился на 30 более мелких отрядов — манипул. На поле боя
легион выстраивался в три линии, по десять манипулов в каждой.
Преимущества легионов
- возможность замены уставших
бойцов свежими;
- каждый манипул (малый отряд
в легионе численностью до 120 человек) имел командира и мог вести бой
самостоятельно;
- высокая маневренность
легионов и быстрота перестроения;
- легионеры имели на
вооружении метательные копья для атаки на расстоянии, а также тяжелые мечи и короткие
копья для ближнего боя;
- воины были защищены высокими
щитами от стрел и дротиков.
В бою легионы, разделенные на
манипулы, могли организованно отступать, нарушая сплошность строя фаланг, просачиваться
в бреши между фалангами и в рукопашном
бою уничтожать противника, не имеющего возможность покинуть строй в фаланге.
Это преимущество было
наглядно продемонстрировано в ходе третьей Македонской войны, когда римская
армия одержала победу над превосходившим ее по численности почти в два раза
противником.