ВОЙНЫ СВЯТОСЛАВА И КРУШЕНИЕ ХАЗАРСКОГО КАГАНАТА
Святослав приобрел известность как князь-воин. Первые походы он
предпринял против Хазарского каганата. К X в. хазары утратили власть над
Поднепровьем, и их главным форпостом на западных границах стал город
Саркел (Белая Вежа) в нижнем течении Дона. Каганат сохранил власть над
землями вятичей в бассейне Оки и Волги. Спор из-за того, кому собирать
дань с вятичей, стал причиной столкновения Киевской Руси с Хазарией.
В 964 г. Святослав собрал дружину и, как повествует летописец,
двинулся на Оку и Волгу. Там он «налез» на вятичей. На вопрос: «Кому
дань даете?» - вятичи отвечали - «хазарам». Племя вятичей было
многочисленным и воинственным. Леса надежно укрывали их от норманнских
речных флотилий. Собравшись воевать с хазарами, киевский князь не стал
ввязываться в войну с вятичами. Перезимовав в Поднепровье, киевский
князь следующим летом двинулся на Хазарию. Полагают, что в ходе двух
кампаний (965-969) войска Святослава разгромили главные города хазар -
Саркел, Итиль и Семендер - и уничтожили Хазарский каганат.
История хазарской войны получила отражение в русских и арабских
источниках. Киевские летописи сообщают, что в 965 г. Святослав с
дружиной отправился на Дон к Саркелу, разгромил войско кагана и захватил
крепость, после чего повернул на юг, победил яссов (осетин) и касогов
(черкессов) и с Северного Кавказа ушел в Киев. Вторжение Святослава не
могло быть непосредственной причиной крушения Хазарии. Киевский князь
ограничился тем, что разорил западную окраину Хазарии.
Ценным
дополнением к русским источникам служат восточные сочинения. В Записках
арабского географа Ибн Хаукаля приведены сведения о нападении русов на
хазарские города в Поволжье. Сообщение имеет особую ценность ввиду того,
что в момент нападения в 968-969 гг. Ибн Хаукаль находился неподалеку
от хазарских границ на южном побережье Каспийского моря. По словам
арабского писателя, русы разорили город Булгар на Волге. Отсюда следует,
что норманны пришли в Хазарию не со стороны Дона, а со Средней Волги.
Волжский торговый путь из Скандинавии на Каспийское море был давно
освоен и норманнами. Очевидно, следуя этим путем, русы спустились в
низовья Волги и захватили столицу Хазарии Итиль. Затем их флотилия вышла
на Каспий и там русы разорили старую столицу Хазарии Семендер.
Киевские летописи не сообщают ни слова о походе войск Святослава на
Волгу и Каспийское море, арабский географ не упоминает о походе русов на
Дон. Очевидно, речь шла о разных и разновременных походах, в которых
участвовали разные силы. Мнение, будто всеми действиями русов на
обширном пространстве от Дуная до Закавказья руководили из единого
центра - Киева, не соответствует действительности. В 968-969 гг.
Святослав вел трудную войну с Болгарским царством на Дунае, затем
освобождал Киев от печенегов, после чего вновь вернулся на Балканы. Ни
он, ни его войско не имели возможности участвовать в хазарском походе.
Разгром Хазарии, описанный Ибн Хаукалем, мог быть осуществлен лишь очень
крупными силами. Эти силы (при том, что Киев не принял участия в
походе) могли быть собраны лишь в Скандинавии. В X в. множество
норманнских отрядов и армий действовали в Восточной и Западной Европе и
инкубатором их оставались в основном Скандинавия и Дания…
Пока Хазария сохраняла мощь, силы норманнов были связаны. Разгром
каганата высвободил эти силы, и они немедленно обрушились на Византию.
Отдаленным последствием крушения Хазарского царства было усиление
натиска кочевников, рвавшихся через низовья Волги в Восточную Европу.
Хазарская элита, как полагают, проводила своекорыстную политику,
принесшую много несчастий соседним народам и самим хазарам, из-за чего
Хазарский каганат превратился в химеру (Л. Н. Гумилев). Факты
опровергают такую оценку. В течение нескольких веков каганат служил
своего рода барьером, затруднявшим проникновение кочевых орд из Азии в
Европу. Теснившие хазар орды обладали огромным численным перевесом, но
Хазария противостояла им с помощью сравнительно небольшой армии и хорошо
налаженной дипломатической службы. Хазары выдержали длительную войну с
Арабским халифатом. Арабы одержали победу, но отвоевать Северный Кавказ у
Хазарии они так и не смогли. Прекрасные мореходы - норманны были грозой
для приморских городов. Но их флотилии не могли вести войну со степными
кочевниками. Сравнительно легко пройдя через финские и славянские
земли, они надолго задержались у границ Хазарии. Каганат избежал
затяжной войны с русами, открыв перед ними путь в Каспийское море.
Торговые экспедиции русов чередовались с военными набегами, отвечавшими
целям хазарской дипломатии.