Большинство названий элементов давали исходя из их свойств, места открытия. Часто при этом использовались греческие и латинские выражения.
Так, название серебра - argentum появилось от греч. слова árgyros означающего "белый, блистающий". От этого корня происходит латинской название argentum.
название золота - aurum с латинского переводится как "жёлтый"