В беседах с разными слоями населения Минин предлагал множество схем получения денег, но царскими официальными историографами зафиксирована только формула "заложить жен и детей", считавшаяся по тем временам наиболее патриотичной и доходчивой.В «Истории России» Сергея Соловьева это описывается так: «Захотим помочь Московскому государству, — сказал, он, призывая нижегородцев жертвовать деньги на ополчение, — так не жалеть нам имения своего, не жалеть ничего, — дворы продавать, жен и детей закладывать».