Когда-то быть гражданином означало почетную обязанность, реализовать которую можно было на общем собрании граждан, выражая свое мнение по общественным вопросам. Сегодня все чаще люди хотят лишь казаться гражданами, не принимая активного участия в жизни общества. Эта пословица призывает всех граждан быть активным членами общества, она призывает не устраняться от общих вопросов, быть полновесной частью общества, а не просто присутствовать в нем.