Рождество в светской культуре
В светской культуре Рождество связывают прежде всего с ёлкой, дарением
подарков и загадыванием желаний. Обычай дарить на Рождество подарки
всячески поощряется продавцами, что привело к коммерциализации
Рождества. В предрождественский период продажи во многих магазинах
заметно увеличиваются.
В Советском Союзе, где были отменены все религиозные праздники,
большинство рождественских обычаев (ёлка, подарки) перешло на
празднование Нового Года, который до сих пор остаётся более популярным
праздником на территории стран СНГ, чем Рождество.
Во многих западных странах Рождество остаётся государственным
праздником, либо этот день объявлен выходным. Правительства этих стран
подвергаются критике за декларативный характер приверженности принципам
свободы вероисповедания и отделения церкви от государства.
Так, в 2008 году был подан иск в конституционный суд Российской
Федерации. По мнению истца, тот факт, что православное Рождество
официально считается выходным днем, противоречит Конституции Российской
Федерации, в соответствии с которой «никакая религия не может
устанавливаться в качестве государственной и обязательной». Иск был
отклонен под предлогом того, что «работать или отдыхать 7 января —
решает законодатель»
В США общественный деятель и атеист по убеждениям Ричард Столлман
предложил отмечать 25 декабря день рождения Исаака Ньютона как символа
торжества человеческой науки.