Первые известные законы человечеству! Хаммурапи, царь Вавилона 1-й
династии, правивший в Вавилонии в 1792-1750 гг. до Р. Х. Сын
Синмубаллита. + 1750 г. до Р. Х.
Хаммурапи взошел на трон очень
молодым. Как и многие цари Двуречья до него, он начал свое царствование
с традиционного мероприятия - установления "справедливости", то есть
отмены долгов и прощения недоимок. Следующие шесть лет он посвятил
храмовому строительству. Все это время Хаммурапи, видимо, тайно
подготавливал войну против Ларсы, царь которой Рим-Син был в то время
самым могущественным государем Месопотамии. В 1787 г. до Р. Х.
вавилоняне, внезапно напав, захватили Иссин и Урук. Но в следующие годы
Рим-Сину удалось вернуть утерянные города, после чего между двумя
государствами на четверть века установился мир. Для Вавилонии это были
годы бурного расцвета. Под управлением Хаммурапи страна быстро крепла и
богатела. В 1768 г. до Р. Х. он провел важную административную реформу, в
результате которой было урезано самоуправление местных общин и
значительно укрепилась царская власть. Все храмы в административном и
хозяйственном отношении оказались подчинены царю, а страна была
разделена на области, управляемые царскими чиновниками. Хаммурапи
упорядочил сбор налогов, запретил продажу земли (чтобы не допустить
разорения земледельцев, наделы которых переходили в руки ростовщиков) и
ограничил частную торговлю (была введена государственная монополия на
многие виды товаров, а все купцы зачислены в разряд государственных
чиновников) . Очень много сил отдал Хаммурапи совершенствованию
законодательства. Делом всей его жизни стало создание знаменитого
сборника законов, который составлялся и редактировался до самой его
смерти. Этот свод считается крупнейшим и важнейшим памятником права
древней Месопотамии и представляет собой результат тщательного обобщения
и систематизации разновременных писаных и неписаных норм права. По
своей продуманности, логичности и последовательности кодекс Хаммурапи на
протяжении многих веков не имел себе равных в законодательной практике
Древнего Востока.
В 1764 г. до Р. Х. Хаммурапи возобновил войны
с соседями и сокрушил их молниеносными ударами одного за другим. Прежде
всего он разбил соединенную армию Эшнуны (города, расположенного на
севере от Тигра в долине Диялы) , Малгиума (города на Тигре в устье
Диялы) и Элама. Этой победой, по словам Хаммурапи, он "утвердил
основание царства Шумера и Аккада". Действительно, обеспечив себе фланг
со стороны гор, царь Вавилонии выступил против престарелого царя Ларсы
Рим-Сина. Заняв Ниппур, вавилоняне в 1763 г. до Р. Х. подошли к стенам
Ларсы. Через несколько месяцев столица пала, Рим-Син был низложен, а вся
его огромная страна присоединена к Вавилонии. В 1762 г. до Р. Х.
Хаммурапи вновь выступил против северян. В 1761 г. до Р. Х. были
захвачены Малгиум и царство Мари (государство выше Вавилона по Евфрату) .
В 1757 г. до Р. Х. вавилоняне взяли ассирийские города на Тигре - Ашшур
и Ниневию. В 1756 г. до Р. Х. власть Хаммурапи признала Эшнуна. Таким
образом, возникло невиданное по своим размерам государство, охватывающее
всю Нижнюю и значительную часть Верхней Месопотамии.