Темы судьбы маленького человека затрагивалась во многих произведениях этого автора. Однако только в этом произведении показано двуличие Петербурга. Все построено на контрастах: главный герой, как обычный "маленький человек" и сошедший с ума боец за справедливость; Нева, как украшение города и как его погибель. И в конце концов Петр, как основатель великого города и в другом случае, как застывшее изваяние. Все двулично, все лживо, опасно.