Мадагаскар - остров в Индийском океане, четвертый по величине среди островов мира, находится к югу от экватора в 400 км от восточного побережья Африки, отделенный от континента Мозамбикским проливом. Когда-то Мадагаскар был частью единого массива суши, занимавшего Южное полушарие Земли. Около 200 млн. лет назад этот массив раскололся на части, которые в настоящее время мы называем континентами - Евразия, Австралия, Южная Америка, Африка и Антарктида.
Мадагаскар отделился от Африканского континента около 165 млн. лет назад. Какое-то время новый остров дрейфовал в восточном направлении, унося с собой большое разнообразие растительных и животных видов. Свободные от агрессии хищников и давления флоры и фауны основного континента, эти виды процветали и давали начало многим новым видам, являющимся в настоящее время уникальными и встречающимися только на Мадагаскаре. Из 200 тыс. видов растений и животных Мадагаскара, 150 тыс. не встречаются больше нигде в мире.
На Мадагаскаре в настоящее время сформировалось множество разнообразных природных зон. Горный массив тянется с северо-востока до центра острова, оставляя узкую полоску восточного побережья и порождая несколько климатических зон. Горная часть страны прохладна и поразительна по красоте, покрыта ковром зелени; южные регионы имеют полупустынный ландшафтный характер, перемежающийся ступенчатыми скалистыми участками; на северо-востоке страны тропический климат, много дождевых лесов и коралловых рифов, тянущихся вдоль побережья; восточное побережье очень влажное; западное плато довольно широкое и характеризуется, по большей части, засушливым климатом.