Любая карта, и политическая в том числе, отражает некое пространство. В нашем случае это пространство наполнено неким политическим смыслом, или смыслами, т. е. некими факторами, влияющими на воспроизводство, перераспределение, аннигиляцию (уничтожение) неких властных отношений.В таком случае можно без колебаний утверждать, что понятие «политическая карта» принадлежит предметному полю политической географии и геополитики. Если принять определение, данное в учебнике Колосова и Мироненко, что геополитика — это научная дисциплина, выявляющая объективно существующие пространственные целостности, имеющие политический смысл, — то эта принадлежность довольно ярко высвечивается. Также и с политической географией. Даже самые ранние определения этой научной субдисциплины (пример: политическая география — это наука, изучающая пространственные аспекты политических процессов) также позволяют отнести исследуемый нами объект к предметной области политической географии.Что же отражает на самом деле «политическая карта» мира? Минимум, это названия государств, их территория, государственные границы, столицы. Иногда — административное устройство, форма правления, участие во внешнеполитических союзах, международных организациях, других международных событиях. Заметим, что политическая карта так или иначе связана с понятием «государственного суверенитета». Глядя на неё, можно примерно сказать, кто же является основными акторами международных отношений и вообще (государства), и в частности (конкретные страны — Россия, США, Китай). Политическая карта так или иначе является проекцией реальных политических процессов на пространство. И взаимосвязь этих процессов через рассмотрение основных компонентов политической географии и геополитики и является фактическим объектом исследования, ответа на данный вопрос.Между тем, учитывая междисциплинарный характер политической географии и геополитики, также как и других наук, в предметное поле которых входит понятие «политическая карта» (мировая политика, международные отношения, политология и т. д.), представляется целесообразным рассмотреть лишь некоторые, наиболее важные, с моей точки зрения, компоненты.Здесь наиболее удобен, с моей точки зрения, классификационный подход, позволяющий ранжировать государства по следующим пространственно-политическим параметрам:— количество и группировка стран мира по размерам территории, численности населения, особенностям географического положения.— экономическая типология стран мира.— форма правления и административно-территориальное устройство.— роль и типология границ.Однако едва ли удастся при этом подходе сжато, и в то же время емко, осветить данный вопрос. Политическую карту следует рассматривать в её динамической природе, на определенном временном срезе, поэтому, наряду с классификационным следует применять и исторический подход. Здесь представляется более актуальным рассмотреть последние этапы формирования современной политической карты мира, т. е. XIX-XX веков. Конечно, по мере необходимости, будут упомянуты и иные факты, относящиеся к временному срезу предыдущих эпох, тем не менее, именно в эти века окончательно складываются границы, а следовательно, и территории государств.Однако поэтапное рассмотрение формирования политико-географических факторов невозможно без некоей организующей структуры. Иначе может получиться просто очередное скучное и длинное их рассмотрение при отсутствии какой-либо иерархии и взаимосвязанности элементов. Пожалуй, предпочтительнее опереться для вычленения этапов формирования политической карты на системный подход. Здесь имеется в виду конкретный системный подход, разрабатываемый в отечественной науке международных исследований Алексеем Демосфеновичем Богатуровым. Опора на системное мировидение существенно помогает в иерархизации факторов и решении постановленной перед нами задачи в целом.