Случается порой, что волей обстоятельств человек оказывается в критическом положении, один на один с природой. В периодической печати можно встретить сообщения о моряках, потерпевших кораблекрушение и оказавшихся в открытом море, о рыбаках, унесенных на обломках льдин, о путниках, застигнутых бураном, о туристах, сбившихся с маршрута и заблудившихся в тайге или пустыне. Нередко до прихода помощи терпящим бедствие приходится существовать автономно.