В обоих полисах была демократия. Но в Афинах к власти иногда приходили тираны. Культура у них отличалась: у Спарты умереть сражаясь за родину было очень почетно, тем времен как Афиняне больше любили накапливать богатства (в Спарте это было запрещено).