ДНК - нерегулярный биополимер, мономером которого являются нуклеотиды (аденин, тимин, цитозин, гуанин) . ДНК хранит, воспроизводит и передает из поколения в поколение наследственную информацию.
У эукариот "голой" ДНК в клетке НЕТ, ДНК связана с белками-гистонами и образует хроматин. Перед делением клетки хроматин спирализуется, укорачивается, утолщается и переходит в хромосомы. Хромосомы - компактное, упакованное, скрученное, спирализованное состояние хроматина. С химической точки зрения хромосомы - дезоксирибонуклеопротеины (ДНК, связанная с гистонами и негистоновыми белками) . Хромосомы необходимы клетке для равномерного распределения генетической информации между двумя дочерними клетками. Т. е хромосомы есть в клетке только во время ее деления.
По аналогии: хроматин - размотанная по всей комнате шерстяные нитки, а хромосомы - эти же нитки, но смотанные в клубки (так их проще равномерно распределить пополам) .
Ген - конкретный участок молекулы ДНК, в котором хранится генетическая информация об одной макромолекуле - белке, тРНК или рРНК.
В одной хромосоме множество генов.