Слово вакцина происходит от латинского "vacca", что означает корова. В XVIII веке где-то в Старой Англии было отмечено, что молочницы, (женщины, ухаживающие за коровами) , переболевшие легкой формой коровьей оспы, во время эпидемии черной оспы не заболевали или болели не так сильно. И тогда возникла мысль искусственно заражать людей этой легкой формой, чтобы их защитить. После того, как эта практика была признана успешной и утвердилась, вакцина стала применяться для всякой предварительной иммунизации любым микробом, который может представлять какую-то опасность. Пастер превратил народную находку в научную проблему, и пастеровские вакцины были использованы для разных заболеваний.