являются: мутационный процесс, популяционные волны, изоляция и естественный отбор.
Мутационный процесс — один из важных элементарных факторов эволюции. Значение его обусловливается тем, что постоянное возникновение спонтанных мутаций и их комбинаций при скрещиваниях дает новые сочетания генов и мутаций, что неизбежно вызывает наследственные изменения в популяции. Но сам мутационный процесс, повышающий генетическую гетерогенность популяций, без участия других факторов эволюции не может направлять изменение природной популяции. Он является лишь поставщиком элементарного эволюционного материала, резерва .наследственной изменчивости.
Популяционные волны, или колебания численности особей популяции («волны жизни»), характерны для всех видов. Причинами этих колебаний численности могут быть различные факторы биотической и абиотической среды.
Изоляция как фактор эволюции важна в том отношении, что при возникновении барьеров, ограничивающих панмиксию, размножение идет в пределах изолята, прекращается обмен генетической информацией с другими группами. Это обусловливает закрепление начальной стадии дифференциации, консолидации специфического генофонда обособившейся группы и становление ее как самостоятельной генетической системы. Таким образом, изоляции принадлежит важная роль в образовании популяций, в формировании видов. Различают несколько форм изоляции.
Эволюционное значение популяционных волн состоит в том, что при резком сокращении численности особей популяции среди случайно оставшихся в живых немногочисленных индивидов могут быть редкие генотипы. В дальнейшем восстановление численности будет идти за счет этих особей, что приведет к изменению частот генов, а значит, генофонда популяции, пережившей катастрофическое сокращение численности. Таким образом, популяционные волны можно рассматривать как поставщика эволюционного материала.