Метонимию следует отличать от метафоры, с которой её нередко путают, между тем как метонимия основана на замене слова «по смежности» (часть вместо целого или наоборот, представитель вместо класса или наоборот, вместилище вместо содержимого или наоборот, и т. п.) ,
Пример: «Все флаги в гости будут к нам» , где флаги замещают страны (часть заменяет целое)
"И зал встаёт, и зал поёт, и в зале дышится легко". В первом и во втором случае слово зал означает людей, в третьем - "помещение".
“полк в сто штыков” вместо “полк в сто солдат, имеющих штыки”;
“бегал за каждой юбкой” вместо “бегал за каждой женщиной, одетой в юбку”.