Если не ошибаюсь,когда его "лжедруг" Швабрин начал критиковать его стихи.
Швабрин Алексей расписал "во всех красках" Машу,отчего Петруша начал думать что она слабоумная. С ней не разговаривал,иногда поддерживал беседы. А через несколько дней,когда узнается,что Алексей тоже испытывает чувства к Маше,они идут на дуэль,в рез-те чего Петр ранен,а Маша тянется к нему еще больше.