Смягч. и отягч. обстоятельства существуют для того, чтобы суд смог назначить справедливое наказание в рамках статьи за совершенное преступление.
(к примеру за кражу-от 3 до7лет. Но один совершает это преступление впервые и в силу тяжелого матер. положения-это будет смягч. обстоят. и наказание ниже, другой-совершает неоднократно, значит у него будет бОльший срок-но опять же в рамках статьи)
Таким образом эти обстоятельства позволяют наказание ИНДИВИДУАЛИЗИРОВАТЬ применительно к конкретной личности и обстоятельствам совершения преступления.