Для Калашникова борьба за честь мужа и поруганной жены одновременно борьба и за правду вообще. Скромный купец отстаивает человеческое достоинство, право простого человека не подчиняться притязаниям знатного опричника и царского любимца.
Степан Калашников цельная личность, человек, способный отстаивать свои принципы.
Стерпеть позор он не может, поэтому и умирает, но при этом остается победителем. Калашников руководствуется народными представлениями о чести, закон и обычай, которым не уступает даже перед лицом смерти.
Он бы мог уступить царю и избежать смерти, но для него честь семьи дороже. В этом и заключено его народное начало. И народ помнит и величает отважного героя, сочувствует ему, его «безымянная могилка» никого не оставляет равнодушным.
В этом произведении автор столкнул две силы народную правду и самодержавное своеволие, честь и бесчестие. народная правда воплотилась в образе простого человека купца Калашникова. Это русский национальный характер цельный, героический. Это человек правды, достоинства и чести. Верный муж и хороший отец, охраняет святость народных обычаев, Степан Парамонович прекрасно воссоздан образ человека XVI века.
Автор не скрывает, что у него есть некоторые положительные качества. Это отважный боец, преданный царю, человек сильных страстей, способен на сильную любовь. Но при этом он самоуверенный и чванливый «буйный молодец», самовлюбленный, привыкший потакать своим слабостям. Кирибеевич рассказал царю о своем чувстве, но при этом скрыл, что Алена Дмитревна «в церкви божией перевенчана» с молодым купцом.