Простейшие — древнейшая группа живых организмов. Когда возникли первые простейшие, неизвестно. В западной литературе простейших не рассматривают в качестве животных и относят к царству протистов. А согласно новейшим системам среди простейших выделяют несколько царств.Особенности простейших:• состоят из одной клетки, осуществляющей все функции жизнедеятельности;• обладают всеми особенностями эукариотической клетки;• свободноживущие простейшие имеют дополнительные органоиды, позволяющие им вести самостоятельный образ жизни;• у внутриклеточных паразитических простейших отсутствуют Пищеварительные вакуоли и органеллы движения; у них сложный жизненный цикл, иногда со сменой хозяина; они обладают высокой плодовитостью;• иногда простейшие образуют синцитий — многоядерные клетки.Особенности жизнедеятельности простейших:• обитают в воде, влажной почве, в других организмах;• питание гетеротрофное или миксотрофное. Способы питания: фагоцитоз, пиноцитоз, диффузия, осмос;• выделение продуктов обмена через сократительные вакуоли, а также путем диффузии;• дыхание у свободноживущих аэробное, у паразитических форм — анаэробное (брожение);• раздражимость проявляется в положительных и отрицательных таксисах;• размножение бесполое — путем митотического деления или шизогонии; половое — путем копуляции или коньюга-ции;• неблагоприятные условия переживают в виде цисты.Роль простейших в природе и жизни человека:• являются непременными участниками круговорота веществ и энергии в экосистемах, выступая в роли микрокон-сументов и редуцентов;• образуют геологические залежи известняка, мела;• служат объектами научного исследования;• многие — паразиты человека и животных, а также возбудители заболеваний.