Кольчатые черви служат пищей многим животным. Морских кольчатых червей едят рыбы, крабы и другие морские животные. Пресноводных червей также едят рыбы и беспозвоночные. Дождевые черви служат кормом для многих наземных мелких животных, а также птиц. Их едят ежи, кроты, жабы, скворцы и др.
Водные кольчатые черви очищают водоемы от органических загрязнений. Они питаются илом и разными органическими взвесями в воде.
Особое значение имеют дождевые черви. Они обитают в почве, питаясь растительными остатками, которые превращают в перегной. Роя ходы и норки они способствуют аэрации почвы, что способствует улучшению дыхания у корней растений и различных микроорганизмов, участвующих в образовании почвы. Земляные черви, передвигаясь, не только раздвигают почву, но и поглощают ее, если она очень плотная. Это способствует перемешиванию почвы.
Дождевых червей используют в сельском хозяйстве. Черви перерабатывают различные органические отходы в удобрение биогумус. Разведение червей позволяет их использовать в качестве кормовых добавок к пище домашних животных и птиц.
В прежние времена дождевых червей использовали в медицине. И в настоящее время используют пиявок.