Древняя Индия – относиться к числу первых мировых цивилизаций, и принесла мировой культуре наибольшее количество духовных ценностей. Находки археологов свидетельствуют о наличии в Древней Индии человеческого общества уже в период каменного века. Первые датированные остатки бронзовой культуры, найденные в долине реки Инд, относятся к началу 3-го тыс. до н. э. Считается, что древнейшее классовое общество существовало в долине Инда во 2-й половине 3-го тыс. до н. э. - 1-й половине 2-го тыс. до н. э. (Хараппская цивилизация).
Во 2-й половине 2-го тыс. до н. э. с Севера-Запада началось проникновение в Индию племен ариев поселившихся сначала в Пенджабе, а затем и в долине Ганга. Арии Принесли в Индию ведическую культуру. У ведических ариев уже существовала частная собственность на скот и прочее движимое имущество, на рабов, а также на землю под усадьбой. Выделялась племенная аристократия, всё более захватывавшая в свои руки власть над рядовыми членами общества. В 1-й половине 1-го тыс. до н. э. в Северной Индии возник ряд рабовладельческих государств. Многие выводы историков по таким кардинальным вопросам, как экономика и социальные отношения в этом периоде всё ещё являются дискуссионными.