Он выбрал для себя необычный способ добывания пищи: он очищает других рыб от паразитов, отмершей чешуи и кусочков кожи. Рыбам очень нравится такая услуга, так как у них нет другого способа избавиться от назойливых паразитов. Губанчики организуют настоящие "станции по обслуживанию", наподобие моек для машин, где можно увидеть рыб, покорно ждущих своей очереди, и счастливчиков, замерших с широко раскрытым ртом и жабрами, в то время, как вокруг них суетится губанчик, заглядывая в каждое отверстие. Для привлечения "клиентов" губанчик исполняет своеобразный пантомимический танец, значение которого для нуждающихся в соответствующей услуге предельно ясно.
Живут и работают губаны-чистильщики иногда поодиночке, иногда парами, а порой и небольшими группами. Нуждающаяся в обработке рыба подплывает к «станции» и сигнализирует о своих намерениях. Для этого она принимает характерную позу: встаёт на хвост под углом 45 градусов. После этого она широко раскрывает рот и поднимает жаберные крышки, чтобы чистильщик мог свободно обрабатывать все поражённые места. Пока губанчик удаляет и тут же съедает застрявшие в зубах кусочки и обрабатывает жабры, клиент застывает в полной неподвижности.