Органические соединения, состоящие из одной или многих молекул сахаров. Содержание углеводов в животных клетках составляет 1 - 5%, а в некоторых клетках растений достигает 70%. Выделяют 3 группы углеводов моносахариды (или простые сахара), олигосахариды (состоят из 2-10 молекул простых сахаров) полисахариды (состоят более чем из 10 молекул сахаров)
Функции: Энергетическая. При окислении простых сахаров организм получает основную часть необходимой энергии. При полном расщеплении 1 г глюкозы высвобождается 17,6 кДж энергии.
Запасающая. Крахмал и гликоген играют роль источника глюкозы, высвобождая ее по мере необходимости.
Строительня. Целюлоза и хитин придают прочность клеточным стенкам растений и грибов.
Рецепторная. Функция узнавания клетками друг друга обеспечиваеся гликопротеинами,входящими в состав клеточных мембран. Утрата способности узнавать друг друга характерна для клеток злокачественных опухалей.