У взрослых земноводных органами дыхания являются мешковидные легкие и влажная кожа. У пресмыкающихся кожа сухая, лишена желез и покрыта сплошным роговым покровом. Поэтому органом дыхания у них являются только легкие. Они имеют ячеистую структуру, благодаря которой формируется большая газообменная поверхность. Атмосферный воздух из носовой полости поступает в гортань, трахею, затем в бронхи и их разветвления и далее в ячейки легких. Воздух, проходя по трахее и бронхам, увлажняется и, поступив в легкие, не иссушает их. Поэтому пресмыкающиеся заселили и сухие регионы планеты — пустыни, саванны.