А: умение торговать (предлагать товар, представлять свой товар с лучшей стороны - то, чем сейчас занимаются тысячи менеджеров в разных компаниях), умение договариваться (о цене, дипломатия при общении). Эти черты остались. "Владение веслом" - это, наверное, о способе перемещения продавца. Сейчас тоже зачастую менеджеры (продавцы) вынуждены иметь транспорт, чтобы приезжать к уже существующему или еще только потенциальному покупателю, чтобы показать товар лицом, продемонстрировать его, предложить, заключить договор.
Б: Масса товаров сейчас продается через интернет, то есть продавец-покупатель никогда не встречаются. Либо курьер привозит заказанный товар, либо покупатель забирает его на почте и т.п. Действия и права покупателя и продавца регулируются законом (государство рассматривает в суде спорные вопросы).