Грудная клетка - естественный щит, закрывающий расположенные под ним жизненно важные структуры – сердце, лёгкие и крупные сосудистые стволы, которые необходимо оберегать от различного рода травм и повреждений. В этом плане как единое целое работают рёбра, позвоночник, грудина, суставы, синхондрозы, связочный аппарат, мышечный каркас и диафрагма.В норме грудная клетка несколько уплощена в переднезаднем размере и имеет вид неправильного конуса. Она имеет четыре стенки:переднюю, образованную грудиной и рёберными хрящами,заднюю, сформированную двенадцатью грудными позвонками с прикреплёнными к ним задними концами рёбер,медиальную и латеральную (то есть боковые), которые создаются рёбрами. Последние отделены одно от другого межрёберными промежутками.Верхнее отверстие, или апертура грудной клетки ограничивается первым грудным позвонком, верхним краем рукоятки грудины, внутренними краями первых рёбер. В переднезаднем направлении верхняя апертура имеет протяжённость около 5-6 см, в поперечнике – 10-12 см.Нижнее отверстие грудной клетки спереди ограничивается мечевидным отростком грудины, сзади – телом двенадцатого грудного позвонка, а с боковых сторон – нижними рёбрами.В зависимости от конституции человека все грудные клетки делят на:нормостеническиегипергиперстеническиеастенические. Нормостенические грудные клетки, или конические по своей форме напоминают усечённый конус, имеющий вверх обращённое основание (область плечевого пояса).Переднезадний диаметр такой грудной клетки меньше, чем боковой. Над- и подключичные ямки, как правило, выражены слабо. Отмечается умеренно косой ход рёбер по боковым поверхностям, межрёберные промежутки нерезко выражены, лопатки контурируются, но слегка, а плечи расположены под прямым углом к шее.Группа мышц плечевого пояса в данном случае хорошо развита. Надчревный (эпигастральный) угол, измеряемый между рёберными дугами (для этого ладонные поверхности своих больших пальцев исследующий плотно прижимает к рёберным дугам так, чтобы концы их упирались в мечевидный отросток), равен 90°.Гиперстенические грудные клетки широкие и напоминают по форме цилиндр. Переднезадний размер здесь приблизительно равен боковому, и все абсолютные величины диаметров больше аналогичных показателей у лиц-нормостеников. Надключичные и подключичные ямки практически не выражены либо вовсе не видны, плечи прямые и широкие.Рёбра идут почти горизонтально, промежутки между ними узкие и едва заметны. Надчревный угол составляет более 90, мускулатура грудной клетки развита хорошо, а лопатки плотно прилегают к ней.Астеническая грудная клетка внешне плоская и узкая – за счёт уменьшенного переднезаднего и боковых размеров она выглядит несколько удлинённой. На ней очень отчётливо видны надключичные и подключичные ямки, ключицы хорошо выделяются, промежутки между рёбрами широкие, по боковым поверхностям рёбра имеют более вертикальное направление. Эпигастральный угол острый (меньше 90°). Плечи опущены, лопатки заметно отстают от спины, мышцы плечевого пояса обычно развиты слабо.