Паразиты в течении своей жизни проходят сложный цикл развития: существуют такие, которым требуется поменять несколько хозяев, внутри которых паразит проходит промежуточное развитие (так называемая личиночная стадия развития глистов-гельминтов). В организме последнего хозяина гельминт становится половозрелым и становится максимально опасным.. В организме человека могут паразитировать различные виды: грибки, бактерии, вирусы, простейшие и черви.