Кирила Петрович Троекуров и Андрей Гаврилович Дубровский - типичные представители дворянства России первой половины 19в. У них много общего, оба они в молодые годы служили царю и получили офицерский чин. Оба женились по любви, а затем рано овдовели. У обоих родилось по одному наследнику. У Троекурова дочь Маша, а у Дубровского сын Владимир. Кирила Петрович Троекуров - богатый барин-крепостник, надменный самодур, невежественный человек. Андрей Гаврилович Дубровский - небогатый, скромный помещик, честный, ему свойственны благородные человеческие порывы. Владимир Дубровский молодой человек 23 лет, имеющий хорошее образование, служивший корнетом в гвардии. Узнав о незаконном лишении своего отца родового имения, затем после смерти отца он становится разбойником, грабит богатых людей и помогает бедным. Он благородный и не допускает убииств из мести. Владимир и Маша - натуры сильные, чистые и честные. Они влюбленные друг в друга молодые люди, которые не смогли быть вместе.
Главной проблемой романа является проблема защиты человеческого достоинства. Но, так или иначе, она связана со всеми персонажами произведения. В первую очередь эта проблема касается семьи Дубровских, которую Троекуров не только лишил родового имения, но и покусился на их дворянскую честь и достоинство.