Адам Смит как представитель шотландского просвещения был человеком с разносторонними энциклопедическими познаниями, но сегодня его вспоминают только как экономист Адам Смит. Свой основной труд Богатство народов Адам Смит написал в глубоком девятилетнем затворничестве и опубликовал в 1776 году. Вскоре теория Адама Смита о законах экономики и роли государства стала настолько популярной не только в Британии, что Пушкин уже в 1825 году в своем романе пишет, что его герой - молодой поверхностно образованный дворянин Евгений Онегин читал Адама Смита: