В переводе Дагестан значит «страна гор». Здесь необычайно много всего, что привлекает туристов, это и пляжи на берегу Каспийского моря, и необычайно частые солнечные дни, поразительные панорамы восточной части Главного кавказского хребта, изумительные ландшафты с редчайшими растениями и животными – все это составляет пестрый и яркий мир, переполненный контрастов.
Более 60 процентов территории Дагестана располагается на высоте от 2000 до 4500 метров выше уровня моря. Высокие горные хребты на юге республики образуют естественную границу с Азербайджаном и Грузией, с севера раскидываются широкие песчаные степи, а с востока Дагестан омывается Каспийским морем.
Дагестан обладает не только всевозможными горными и предгорными ландшафтами, не только чудесными пляжами, омываемыми теплым Каспийским морем, но и выделяется среди других регионов необычайно благоприятными для отдыха климатическими условиями, лечебными грязями, имеющими различный химический и газовый состав, а также полезными минеральными источниками, которые славятся на всю страну.
Всего на территории Дагестана обнаружено и изучено около 300 таких минеральных источников, которые распределены по всему региону в различных видах и количествах. Кроме того, были изучены месторождения лечебных грязей, три из них рекомендованы для применения в бальнеологии.
На Евро-Азиатском континенте по качеству и разнообразию климатобальнеологических ресурсов, собранных на маленькой территории, нет таких регионов как Дагестан, и в этом его уникальность. Возможность сочетать горный туризм с отдыхом на море, только усиливает энергичность использования побережья республики в рекреационных целях. Комплекс редкого территориального совмещения рекреационных ресурсов дополняется историческими и культурными ресурсами Дагестана.
Узнать, как жили народы Дагестана в давние времена можно и в нашу эпоху цивилизации и модернизации. Коренные жители сохранили свои традиции, любовь к своей земле, высокое уважение к старшему поколению и даже в новом тысячелетии хранят культурное наследие.
На территории республики туристы без труда могут познакомиться с культурой, историей, обычаями и традициями народностей Дагестана, посмотреть на мусульманские мечети, посетить многие исторические памятники региона, в том числе древнейшую город-крепость Дербент, которая в средневековье стояла на пути Великого Шелкового Пути.
Памятников истории достойного внимания на территории Дагестана великое множество, вот только самые популярные среди туристов: Великая Кавказская стена «Дагбары» с остатками башен (VI век), «Нарын-кала» (VI век), древние сооружения в окрестностях Кала-Корейшен (IX-X в.в.) и Мавзолей ханов (VIII век).
Посещая Дагестан, в какой бы его части Вы не оказались, Вас удивят красочные картины природы, причудливые горные дороги, бесчисленные настенные орнаменты, которые находят отражение не только в насечках кубачинских мастеров, но и в песнях табасарцев, и в балхарской посуде из глины, и в серебряных узорах гоцалинцев.
Издавна прославились народные умельцы республики табасанранскими и лезгинскими коврами, балхарскими изделиями из особой глины, унцукульской насечкой по дереву, восхитительными бурками из Рахаты и Анди. Не меньше них известность получили кубачинские кольчужники и златокузнецы, серебряных дел мастера из Гоцаля.
Крайне интересным для туристов могут стать ремесла жителей гор, архитектура, обычаи и их быт. У каждого аула уникальная компоновка жилых домов, издалека напоминающих многоэтажные дома. Большинство домов построены с применением наиболее почетных приемов в строительстве: крытых переходов, арок, балконов и галерей. Стараниями местных жителей проложены в горах сотни километров пеших и конных троп. Красивые и прочные мосты, выполненные в стиле арок не только красивы на вид, но и достаточно прочны. Сооруженные в горах туннели, подпорные стены выполнены с таким мастерством, что ему могли бы позавидовать жители других стран, проживающих в горах.
Крайне удобными для посетителей Дагестана могут стать многочисленные маршруты, проложенные по республике. Можно побывать в сакле горца, проследить за тем, как рождается шираг в руках балхарки, посмотреть, как делаются серьги и браслеты. Интересными и познавательными будут пешие прогулки к древним башням и по горным аулам. Любителям верховой езды придутся по душе конные прогулки по альпийским лугам. Незабываемые впечатления у приезжих оставят изумительные виды ледников и величавых вершин высокогорного Дагестана.
Маршруты построены таким образом, что они охватывают основные достопримечательности республики Дагестан, так чтобы туристы могли изучить не только всю красоту «Страны гор», но и посмотреть на творения народных умельцев республики. Поэтому, следуя по маршруту, Вам постоянно будут попадаться памятники творчества и достопримечательности региона, красиво оформленные старые родники, сторожевые башни давних времен как напоминание о мужественных горцах, защищавших эти края от иноземных захватчиков.