Горы — главная причина нарушения горизонтального расположения природных зон на земном шаре. С высотой меняются и отдельные компоненты природы, и весь природный комплекс.
При подъеме вверх температура воздуха снижается, количество осадков увеличивается (особенно на наветренных склонах гор) , изменяется влажность воздуха. Все это сказывается на особенностях почвенного покрова и органического мира. Чем выше горы, тем они «многоэтажней» и дают место большему числу природных зон.
В горах по сравнению с равнинами отличаются сроки развития растений.
В горах зоны расположены как бы этажами одна над другой. С поднятием местности всегда закономерно изменяются и климат, и растительность, и животный мир.
В отличие от равнин в горах растительный мир в 2—5 раз богаче своими видами.