При изучении в электронном микроскопе видно, что хлоропласты построены
из мембран, плотно уложенных параллельно друг другу. Каждая клетка
содержит от 20 до 100 хлоропластов, которые могут расти и делиться,
образуя новые, дочерние хлоропласты. Внутри каждого хлоропласта
находится множество мелких телец, называемых гранами; эти тельца
содержат хлорофилл.
Хлоропласт — это не просто мешочек, наполненный
хлорофиллом. Самая способность этого пигмента улавливать энергию света
зависит от его упаковки в гранах. Слой молекул хлорофилла и слой
фосфолипидных молекул лежат здесь между слоями белка. Благодаря этому
молекулы хлорофилла распределены по большой площади; кроме того,
слоистая структура, возможно, облегчает перенос энергии с одной молекулы
на другую — соседнюю с ней — во время фотосинтеза. Материал, в который
погружены граны, называется стромой. Многочисленные граны одного
хлоропласта соединены между собой листками мембран, проходящих через
строму.