Какой индикатор? Они бывают разные.
Но не суть. Возьмем лакмусовую бумажку.
Карбонат калия. В растворе лакмусовая бумажка будет давать зеленую/синюю окраску, что говорит о щелочной среде.
Хлорид меди. В этом растворе бумажка будет оранжевой/красной, что говорит о кислой среде.
Почему это так? Да очень просто. Существует понятие сильной или слабой кислоты/основания. Сильными кислотами являются: фтодирная, йодидная, бромная, хлоридная, сульфатная, нитратная (галогены и сульфат+нитрат). Сильные основания: NaOH, KOH, LiOH. В основном щелочные металлы. Так вот в зависимости от этого растворы дают разную реакцию на индикаторы.
сильная кислота + слабое основание = кислая среда
сильное основание + слабая кислота = щелочная среда
слабое/сильное основание + слабая/сильная кислота = нейтральная среда
Калий - сильное основание, хлорид - сильная кислота.