Древний Мядель (Мядела, Мядюль, Мядиол, Медало) возник примерно в Х веке. На то время он являлся городом на границе Полоцкого княжества и земель балтских племен. На счет происхождения названия города существует много мнений. В официальных источниках название города происходит от литовского слова "medenis", что, в свою очередь, означает "лесной", "деревянный". Но по поводу местонахождения города и его названия ходит много народных легенд и преданий.
Так уж повелось с давних времен, что города и иные поселении, в основном называли по названиям рек или озер, на которых они находились (город Слуцк на реке Случ, город Полоцк на реке Палата и т.д.). Почему тогда современный город Мядель находится на озере Мястро, а озеро, которое имеет одноименное название с городом, находится в нескольких километрах на север? Теперь это уже не является загадкой.
В результате археологических исследований установлено, что Мядель возник в X веке, как пограничный город Полоцкой земли. Располагался он тогда не на своем современном месте (северо-восточный берег озера Мястро), а по берегам озера Мядель.
Древний Мядель был на то время неприступным укреплением для захватчиков. Во время опасности все жители собирались на острове Замок и прятались за стенами городища.
В послании великого князя Гедымина Епископу Дерптскому, Ззельскому, Датскому наместнику Ревельской земли и совету города Рига сообщается, что крестоносцы Тевтонского ордена нарушили мир, а «..также они, пожалуй, захватили бы нашу крепость Медело, не будь она так сильно укреплена…».
С большой долей уверенности можно говорить, что речь в этом документе идет именно про древнийМядель, который тогда находился на берегах одноименного озера.
Три острова (Замок, Городок, Уклеево) образовывали общий комплекс оборонительных сооружений. Самый больший из них по площади имеет название Замок, который ярко указывает на существование здесь когда-то какой-то оборонительной постройки.
К северо-востоку от него находится другой остров с названием Городок. Название также свидетельствует о существовании здесь ранее поселения. Третий остров получил название Уклеево.
По неизвестным причинам это историческое поселение в ХV веке прекращает свое существование. Одной из самых распространенных и обоснованных версий о прекращении существования поселения на островах озера Мядель является мнение, согласно которому причиной исчезновения поселения была эпидемия какой-то болезни (скорее всего холеры).
Местное население не могло противостоять всеобщему заболеванию и поэтому оставила прежнее место жительства. Новым местом для поселения был избран северо-западный берег озера Мястро. Этот Мядель впервые упоминается в письменных источниках в 1454 году как населенный пункт Виленского воеводства.
После того, как население перебирается на новую территорию, происходит разделение Мяделя на две части.
Первое письменное свидетельство о Мядель, который находился уже у озера Мястро, касается непосредственно Старого Мяделя. Именно здесь Трокским комендантом А. Саковичем был построен костел. Новый Мядель известный по письменным источникам только после 1463 года.