К октябрю 1914 г. в Московской губернии было зарегистрировано 86 малолетних детей-беженцев, среди которых 32 сироты из Гродно.Известный журналист того времени Е. Шведер в своей работе «Беженцы. Рассказы из великой войны» описал один из эпизодов из жизни беженцев: «И вдруг из вагона-теплушки послышались жуткие звуки, – такие жуткие, что даже сердца, казалось насыщенные до краёв уже горем и отчаянием, сжались безмерною тоскою. - Это у Михаси скончался ребенок. Упокой, Господи, его душу, – прошептала, крестясь, старуха». В период скорого переселения многие дети попросту терялись, отставали от обозов и по воле судьбы становились сиротами. В дневнике М. Пришвина по этому поводу написано следующее: «В комитете юридической помощи населению: беженец пошёл определять в приют чужого ребенка, пока определил, эшелон ушёл, и, в конце концов, он остался с чужим мальчиком на руках, а своя семья неизвестно где». Также в связи с общим подъемом патриотизма многие сироты отказывались переселяться в восточные губернии и уходили на фронт, становясь сынами полков.
В Московской губернии, уже с первых дней войны, были сформированы специальные детские приюты. Уполномоченный от всероссийских Земского и Городского союзов М.М. Щепкин, выступая 26 сентября 1915 г. на заседании Особого совещания по обеспечению нужд беженцев, сообщал, что в Москву ежедневно прибывали до 100 потерявшихся в пути детей. В том же 1915 г. силами различных земств и городских союзов в Москве был образован Центральный распределительный пункт, куда должны были направляться дети с фронта для последующего их перемещения в другие губернии. Самые большие дома призрения были открыты в Наро-Фоминске и Кубинке. Также в ряде уездов Московской губернии была организована сеть приютов общества «Помощь жертвам войны». Это были небольшие деревянные 1-2-х этажные здания, обслуживавших сугубо приютские нужды, а основная часть полезной площади отводилась под спальни. Один из таких приютов располагался в с. Владыкино Московской губернии в доме барона Унгерн-Штернберга. Барон вложил немало средств в сиротские дома, где для детей были обустроены ванные комнаты с туалетами. В 1915 г. в селе Владыкино в приют были приняты 33 мальчика и 30 девочек в возрасте от 2 до 16 лет. Режим дня в этом приюте был следующим: в 7 часов утра объявлялся подъём, дети умывались, занимались уборкой спален и отправлялись на завтрак; с 9 до 11 либо до полудня – учебные занятия (Закон Божий, чтение, письмо), а с 12 до 13 – обед. Время послеобеденного отдыха варьировалось от одного до четырёх часов. Примерно в 16 часов все пили чай, затем до ужина мальчики занимались столярным ремеслом, а девочки – шитьём и рукоделием. После ужина самые младшие отправлялись спать в 20 часов, а дети постарше перед сном летом играли на свежем воздухе, а зимой занимались чтением вслух.