ЖЕЛЕЗОБАКТЕ́РИИ, сборная группа микроорганизмов, способных как окислять соединения двухвалентного железа в трёхвалентное, так и осаждать на поверхности и внутри клеток гидроксиды железа. Относятся к хемосинтезирующим бактериям. Среди железобактерий имеются как автотрофы (галлионелла, некоторые тиобациллы), так и гетеротрофы (некоторые бактерии рода лепто-трикс, магнитные бактерии). Галлионеллы – подвижные бактерии (имеют по одному полярному жгутику) бобовидной формы, на вогнутой стороне которых образуются нити гидроокислов железа; обитают в минеральных железосодержащих источниках, дренажных трубах, некоторых озёрах, меднорудных отвалах и др. Тиобациллы – подвижные палочковидные бактерии; встречаются в кислых серных источниках, некоторых озёрах, в дренажных водах угольных шахт и др. Используются в бактериально-химическом выщелачивании ряда металлов из бедных руд в целях увеличения добычи (напр., для получения меди и урана). Отрицательное действие – усиление коррозии трубопроводов и металлического оборудования в шахтах, разрушение каменных строений и железобетонных сооружений.
Гетеротрофные железобактерии распространены в водоёмах с нейтральной или слабощелочной реакцией среды. Участвуют в образовании ржавых осадков (охры) в железистых источниках, дренажных группах, болотах (болотные руды) и заболоченных почвах. Отрицательное действие – засорение и закупорка трубопроводов.