Сельское хозяйство — отрасль хозяйства, направленная на
обеспечение населения продовольствием (пищей, едой) и получение сырья для ряда
отраслей промышленности. Отрасль является одной из важнейших, представленной
практически во всех странах. Экстенсивный способ ведения сельского хозяйства —
это увеличение количества продукции без качественного роста. Чаще всего, за
счет расширения посевных площадей. Т. е. система ведения сельского хозяйства
без особых капиталовложений на единицу земельной площади и характеризуется
слабым применением техники, плохой обработкой земли и, соответственно, низкими
урожаями.
Интенсивное сельское хозяйство предполагает разработку и
применение новых технологий в обработке земли и выведение новых, более
урожайных сортов (селекция) , т. е. увеличение количества продукции на той же
площади.
Преобладание экстенсивного или интенсивного пути развития
сельского хозяйства зависит от сложившихся экономических условий - наличия
свободных земель, возможности дополнительных вложений, спроса на продукцию,
эффективности производства. На практике увеличение продукции часто происходит
посредством применения двух форм одновременно. При этом необходимо иметь в
виду, что экстенсивная форма развития сельского хозяйства при определенных
условиях может быть эффективной.